EDAD DE LOS METALES

LA EDAD DE LOS METALES

La Edad de los Metales, es el ultimo periodo de la Prehistoria, que comprende los dos últimos milenios antes del surgimiento de la escritura, en el año 3500 a.c.

La Edad de los Metales es mayormente caracterizado por la sustitución de las herramientas de piedras por la hechas de metal. El hombre descubrió la técnica de fundición de los metales y pudo crear herramientas mas resistentes y eficientes.

Edad de los Metales: Se divide en Edad de Cobre, Edad de Bronce y Edad de Hierro

Edad de cobre o calcolítico ( 4 000 -3 000a.c )

El hombre prehistórico aprendió a usar el cobre el cual era fácil de obtener debido a sus presencia en la superficie terrestre mezclado con otros minerales. Así construyo vasijas y arma cuyo uso combinaron con la piedra pulimentada.

Al principio simplemente se martilleaba en caliente el cobre en estado puro. Más adelante, se extraía de diferente minerales mediante la fundición de estos en un horno a altas temperaturas. Estos minerales se conseguían en las minas, dando inicio así a la minería.

El cobre es un metal blando y débil, por lo que su principal uso fue para joyería y adornos. La mayoría de las herramientas seguían siendo de piedra, que es más dura que el cobre. Por esta razón, a esta etapa también se le llama Calcolítico (calco, de bronce, y lithos, de piedra)

Características de la edad de Cobre:

El cobre, junto con el oro y la plata, es de los primeros metales utilizados en la Prehistoria.
Invención de la metalurgia
Desarrollo de la agricultura: arado, regadío, estiércol y nuevos cultivos (olivo ,vid...)
Desarrollo de la ganadería, domesticación del asno y el buey, la obtención de leche ,lana ,queso y yogurt.
Desarrollo de la minería.

Edad de Bronce ( 3 000 - 1 500 a.c )

El bronce es resultado de la aleación de cobre (90%) + estaño (10%) aproximadamente, obteniéndose un metal mas duro y resistente.

El uso del bronce implica la obtención de estaño. Por este motivo, se inicia una importante ruta comercial por el Mediterráneo en busca de este metal, que ayudará a transmitir las innovaciones tecnológicas por Europa.

El bronce se usaba fundamentalmente en la fabricación de armas y de elementos religiosos.

Aparece la espada, que representaba una gran ventaja frente a otras armas de piedra. Además, el hecho de poseer una espada te distinguía socialmente, pues no eres un simple campesino, sino un guerrero o un jefe.

Con respecto a los objetos religiosos destacan anillos, collares, diademas y diferentes estatuillas.

Durante la mayor parte de esta etapa no se utilizaba el bronce con fines agrícolas. Fue al final de este periodo cuando se empezó a utilizar diferentes útiles para mejorar el trabajo en el campo. Estos primeros utensilios imitaban la forma de los utensilios de piedra.

Características de la edad de Bronce:

Se dio la aparición del primer Estado, la primera autoridad política.
La organización social se hizo hecho más compleja que en los poblados neolíticos. Desaparición de la igualdad social
Surge en el Creciente Fértil hacia el IV milenio a. C
El bronce se origina en la actual Armenia, en torno al año 2800 a.C., pero también simultáneamente en la India, Irán, Sumeria y Egipto. Hacia el 2400 a.C. llega al Egeo y hacia el 1700 a.C. a Europa.
El cobre se introdujo en Europa central hacia el año 1800-1600 a.c. y se desarrolla hasta el 700 a.C. En este periodo se generalizan las construcciones megalíticas.
El mar Egeo es un área de intenso comercio del bronce.

Edad de Hierro (1 500 a.c )

La edad de Hierro es el estadio en el desarrollo de una civilización en el que se descubre y populariza el uso del hierro como material para fabricar armas y herramientas.

El hierro cuenta con dos ventajas con respecto al metal usado anteriormente, el bronce. La primera es que casi todos los lugares cuentan con minerales de hierro mientras que para conseguir bronce y estaño, en algunas ocasiones, tenías que realizar una importante y lejana búsqueda. La segunda es que el hierro es más fuerte, una propiedad muy interesante en el campo de batalla.

Al contrario que el bronce, que se utilizó como símbolo de poder, el hierro ayudó a mejorar las condiciones de trabajo y de vida de los pueblos.

El uso fundamental del hierro fue en aplicaciones agrícolas y en armamento.

Para los objetos de carácter religioso se siguió utilizando el bronce.

Características de la edad de Hierro:

En algunas sociedades antiguas, las tecnologías metalúrgicas necesarias para poder trabajar el hierro aparecieron de forma simultánea a otros cambios tecnológicos y culturales, incluyendo muchas veces cambios en la agricultura, las creencias religiosas y los estilos artísticos.
El hierro le permitió al hombre dominar mejor el medio ambiente y ampliar su horizonte cultural.
Los primeros en trabajar el hierro en abundancia fueron los hititas, hacia el 1300 a.C., que lo exportaban a Egipto y a Asiria. En Grecia el hierro entró con los dorios hacia el 1200 a.C. En el resto de Europa alcanzó su máximo esplendor hacia el 450 a.C., con la cultura de La Tène.
La edad de los metales convive con los primeros pasos de la historia.

La humanidad no ha pasado de una edad a otra en la misma época en todos los lugares, pues sus progresos no han seguido los mismos pasos en todas partes

Avance Tecnológico

El uso de los metales represento un gran avance para el hombre de aquella época. Las nuevas y mas eficientes herramientas permitieron el desarrollo de a agricultura y la crianza de animales.

Con esa mejora tecnológica (de la utilización de la piedra a los metales), el hombre comenzó a acumular excedentes productivos, es decir, se producía más de lo que se consumía. Fue a partir de allí que se iniciaron las primeras disputas, para apropiarse del excedente productivo.

Surgimiento de la propiedad privada, del Estado y la diferenciación social

Los individuos vencedores de esas disputas pasarían a imponer su dominio sobre los demás, naciendo así, la propiedad privada y la desigualdad o diferenciación social marcada. En esos momentos también, surgió la necesidad de un agente regulador de las relaciones entre los hombres y que garantizase la propiedad privada: El Estado

Durante la Edad de los Metales se inicio la organización de la vida social, económica y política en la forma de Ciudades-Estado, gobernadas por un rey-sacerdote.

El culto a los muertos se vuelve importante, poco a poco, la organización de principios religiosos se convierten en fundamentales para la unión de los grupos humanos y para el consecuente surgimiento del Estado.

El final de la Edad de los Metales se inicia con la invención de la escritura, es decir, llega a su fin la Prehistoria y se inicia la Historia, propiamente dicha, cuando comenzaron a surgir las civilizaciones antiguas (Mesopotamia, Egipto, Grecia, Roma, China, India, etc).

Inventos de los Hombres en la Edad de los Metales

Los inventos de los hombres en la Edad de los Metales incluyen avances en la técnica metalúrgica y herramientas desarrolladas en el período ente los años 6500 y 1000 A.C.

A continuación algunos de los inventos más importantes de la edad de los metales:

Desarrollo Metalúrgico

Tras descubrir que los metales podían fundirse y moldearse se inventó la metalurgia. El descubrimiento, fuera por casualidad o experimentación, permitió sustituir las precarias herramientas de piedra por unas hechas a la medida a partir de cobre fundido.

Desarrollo Minero

Los avances en metalurgia se convirtieron en mayor demanda de materias primas. Ya no bastaba con encontrarlas por casualidad, había que buscarlas y eso inició el comercio de metales.

Anatolia (actualmente Turquía) y Egipto inician la minería y el comercio de metales.

Desarrollo de la Agricultura

Con asentamientos medianamente desarrollados y tras abandonar el nomadismo, los cultivos no podían quedar al azar.

Sistemas de riego, nuevos cultivos y el arado de las tierras fueron fundamentales para tener alimento de manera regular y predecible.

El cultivo de uvas, olivo y otras plantas se benefició de las nuevas técnicas y el uso de las herramientas forjadas con metales, como las hoces, arados y azadas.

Desarrollo de la ganadería

La domesticación de especies permitió tener carne a disposición. Los asnos y bueyes eran además útiles para el trabajo y transporte de mercancías. De las ovejas obtenían lana, leche y se descubrió el queso y el yogurt.

El comercio: La rueda y el barco

Para finales de la Edad de Hierro se inventó la rueda, la cual permitió la expansión del comercio. Originalmente de madera maciza, la rueda permitió duplicar la cantidad de carga que podía transportarse en los hombros.

El desarrollo y dominio de las vías marítimas, así como su navegación, dieron como resultado la invención de la vela para impulsar los barcos y con esto se dio inicio a la navegación.

Otros inventos

El horno rudimentario, hecho a base de piedras, permitió la cocción de alimentos, la fundición de metales para forjar herramientas y el desarrollo de la cerámica para la elaboración de vasijas.

Junto al molino de grano, también inventado en esta época, dio origen a formas primitivas de pan.

Las estructuras sociales también evolucionaron. Al convertirse en sedentarios, comienzan a formar las primeras sociedades. También se define el estatus social, al crearse distinciones entre clases sociales privilegiadas y abolir la igualdad.

De esta época también datan los primeros calendarios, la cestería y el desarrollo textil.