TIPOS DE RELIEVE
El relieve tiene distintas formas en las tierras emergidas
y en los fondos de los océanos. Existen diversos tipos de relieve:
Representado por el conjunto de irregularidades,
partes elevadas y deprimidas, que presenta la corteza terrestre en su
superficie. Se forma por medio de un proceso de construcción y destrucción
de sus elementos durante millones de años. Dentro del relieve continental se
encuentran montañas, mesetas, llanuras y depresiones.
Las montañas son terrenos elevados y de gran pendiente. Pueden estar aisladas o agrupadas en sierras, sistemas y cordilleras. La cordillera más elevada es el Himalaya, en Asia, donde se encuentra el Everest, el pico más alto de la Tierra, con 8.850 m.
Los valles son terrenos bajos situados entre
montañas y surcados por un río en algún momento de su existencia.
Las mesetas o altiplanos son extensas
superficies llanas que están situadas a una cierta altura sobre el nivel del
mar. Las mesetas más elevadas de nuestro planeta son el Tíbet, en Asia, y el
altiplano de Bolivia, en América.
Las llanuras son zonas planas situadas a
poca altitud. Se localizan en las costas y en las cuencas de los grandes ríos.
Las depresiones son superficies situadas en las partes más bajas del relieve, incluso bajo el nivel del mar. La depresión más profunda es el mar Muerto, en Asia, que se halla a 395 m bajo el nivel del mar.
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| RELIEVE CONTINENTAL |
El relieve en las costas
La costa es la zona de contacto entre la tierra y
el mar. Las costas pueden ser bajas o altas. En las zonas de costa baja
predominan las playas. En las zonas de costa alta predominan los acantilados,
altos y escarpados, y las calas. Las formas de relieve más destacadas son:
Las penínsulas, que son trozos de tierra
rodeados de agua por todas partes menos por una, el istmo.
Los cabos son parte de la costa que penetra
en el mar más que el resto del litoral. A veces reciben el nombre de puntas.
Los golfos son entradas de mar en tierra. Se
denominan bahías si tienen pequeñas dimensiones.
Las islas son porciones de tierra rodeada de agua por todas partes. Un conjunto de islas próximas forma un archipiélago.
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| Relieve en las costa |
RELIEVE OCEÁNICO
Constituido por el manto de tierra depositado en el
fondo de los océanos y por relieves asociados a la profundidad. También se
denomina relieve marino, submarino o lecho oceánico.
En las zonas cercanas a la costa están las plataformas continentales, vastas mesetas sumergidas que se extienden hasta una profundidad de unos 200 m. Contigua a la plataforma hay una zona de fuerte pendiente, el talud continental, que conduce a las grandes profundidades.
En el fondo del océano, entre los 3.000 y los 7.000 m de profundidad, se halla una extensión plana, la llanura abisal. En ocasiones, la llanura abisal está interrumpida por las dorsales oceánicas, que son grandes cordilleras de hasta 3.000 m de altitud. Las cimas de las dorsales más elevadas pueden llegar a sobresalir de las aguas y formar islas. También hay fosas marinas que son profundas entalladuras en la llanura abisal. Las fosas más importantes se localizan en el océano Pacífico: destaca la fosa Challenger, con 11.033 m de profundidad, en las islas Marianas.
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| RELIEVE OCEÁNICO |
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