EVOLUCIÓN DE LA ESPECIE HUMANA: PROCESO DE HOMINIZACIÓN

EVOLUCIÓN DE LA ESPECIE HUMANA: PROCESO DE HOMINIZACIÓN

El hombre es el resultado de la evolución humana, un extenso proceso evolutivo que se hace llamar proceso de hominización.  

Proceso de hominización

La evolución humana o también hominización se define como el proceso de transformación de la especie humana desde sus ancestros hasta hombre actual. A lo largo de este proceso, se produjeron diversos cambios, como son: posición erguida, el lenguaje por medio de sonidos y expresiones, el bipedismo, el aumento del cerebro, disminución del tamaño de la mandíbula…

La cuna de la humanidad (África)

Los primeros homínidos surgieron en África, de ahí la denominación, y desde allí fueron colonizando el planeta. 

Los homininos

Los animales a los que más nos parecemos es a los chimpancés. Está científicamente probado que el ADN de los chimpancés solo se diferencia en un 1% respecto al de los humanos.

Hace alrededor de 6 millones de años se originó a separación de chimpancés y antepasados más antiguos del ser humano actual. En aquel entonces surgieron las primeras características humanas. La postura es erguida y caminan sobre dos piernas, tenían una dieta omnívora, rica en frutas y en proteínas obtenidas probablemente de hormigas y otros insectos.

Estos seres han sido clasificados con el nombre de homininos. Forman solo una parte de nuestros antepasados, ya que no forman parte del género Homo como nosotros. Seguían viviendo casi como primates ya que pasaban mucho tiempo en los árboles. 

Los principales homininos son:

Ardipithecus ramidus

Éste tiene unos 5,2 millones de años de antigüedad, habitó en el Este de África y se han encontrado restos suyos en Etiopía. Se cree que éste ya era bípedo y solo se alimentaba de vegetales. Su rostro y cerebro eran pequeños e inofensivo, esto último se dedujo por sus dientes pequeños.

Australopithecus (“monos del sur”)

Apareció hace algo más de 4,5 millones de años, habitó en el Este de África pero también en el Sur. La mayor novedad aportada por los australopitecos es que se desplazaban de manera bípeda, aunque también seguían trepando por los árboles. El tamaño de su cerebro era pequeño, similar al de los grandes simios actuales. Se alimentaban a base de vegetales. 

Se conocen varias especies fósiles:

• Australopithecus anamensis: son homínidos muy primitivos, que presentan molares más anchos y esmalte más espeso. Ocupó la zona de Kenia entre 4,2 y 3,9 m.a. (millones de años).
• Australopitecus afarencis: Su capacidad para transmitir sonidos no sería muy superior a los actuales chimpances . Situado entre 3.9 y 3 m.a.
• Australopithecus bahrelghazali: único encontrado fuera de África oriental. Recibe su nombre del oasis de Bahr-el-Ghazal, en Chad. Situado entre 4 y 3 m.a
• Australopithecus garhi: tiene especiales características craneales y, sobre todo, faciales. Capacidad craneal de unos 450 cm³ y discutidos indicios de proto-industria lítica. Situado hace 2,5 m.a.
• Australopithecus africanus: cráneo más globular, con mayor capacidad cerebral. Aproximadamente unos 450 cm³. Situado entre 3 y 2,5 m.a.

Lucy es el esqueleto de un homínido perteneciente a la especie Australopitecus afarencis , de 3,5 millones de años, descubierto por el estadounidense Donald Johanson el 24 de noviembre de 1974 a 150 km de Adis Abeba, Etiopia.

Los homínidos

Esta especie son parte del género Homo, con lo que forman parte de nuestra descendencia directa. La característica que lo hace posible es la de crear sus propios utensilios, ya que esto es lo que nos diferencia de los animales. 

Homo Habilis (hombre hábil)

Habilis quiere decir habilidoso, y es considerado el que representa al género Homo. Sus restos más antiguos datan de hace 2,5 millones de años y también se han encontrado en el Este y en el Sur de África. El homo Habilis introdujo la carne en su dieta y se cree que en un principio se alimentaba de carroña.

Con el tiempo conseguirían cazar animales pequeños y su dieta ya era omnívora. Su tamaño era prácticamente el mismo que el Australophitecus, pero con la cabeza más grande. Su cerebro había doblado su tamaño. 

Sus herramientas eran muy sencillas, golpeaban una piedra contra la otra, después de usarlas las abandonaban, utilizo las piedras afiladas para cortar la carne y para tallos de raíces.

Se supone que se comunicaban con un lenguaje rudimentario a base de sonidos que emitían.

Homo Georgicus

Este homínido fue el primero más antiguo encontrado fuera de África. Sus restos datan de hace 1,8 millones de años y se encontraron en Georgia, de ahí su nombre Homo Georgicus. Su cerebro seguía creciendo y ya era algo mayor que el del Homo Habilis. Se especula que emigraron de África en dirección Norte para seguir a los animales. Las herramientas seguían siendo como las del Homo habilis.

Homo Erectus

El Homo Erectus es llamado así por tener una posición recta, erecta al caminar. Sus restos más antiguos datan de hace 1,8 millones de años y se hallaron en Asia Oriental y en el archipiélago indonesio. El cerebro iba en aumento y su altura también, ya medían entre 1,5 y 1,7 m.; tenían una frente prominente y una mandíbula maciza, desprovista de quijada. La cabeza del homo erectus estaba articulada con su columna vertebral de modo que se proyectaba hacia adelante al caminar. Su dieta se mantenía omnívora y sus presas iban aumentando de tamaña en la caza.

Este hominido demostraría una notable evolución en el uso de utensilios y herramientas de piedra (cuchillos, hachas, raspadores), las cuales no las abandonaban 

El gran descubrimiento del Homo Erectus fue el fuego. El gran avance fue, más exactamente, la DOMESTICACIÓN del fuego, ya que éste existía en su forma natural (incendios, volcanes, etc.). En principio forma hostil, el hombre lo capturó, conservó y reprodujo. Se sirvió de él para calentarse, asar alimentos, lo convirtió en el "hogar": centro de la vida social y elemento integrado en el entorno humano. Con el fuego aparecen los primeros campamentos organizados, al aire libre o en cuevas. 

El Homo Erectus se extinguió hace 100.000 años.

Hay numerosos fósiles de Homo Erectus encontrados en el continente africano, pero también se han descubierto sus fósiles, ligeramente diferentes, en Asia y Europa.

• Hombre de Pekin (Sinanthropus pekinensis): hallado en Pekin (China).
• Hombre de Java (Pithecanthropus erectus): hallado en la isla de Java (Indonesia).

Homo Ergaster

Los restos más antiguos encontrados datan de hace 1,8 millones de años y también fueron hallados en el Este de África. Sus dimensiones corporales fueron en aumento y ya medían entre 1,5 y 1,8 m con un peso de entre 60 y 70 kg. Su cerebro también iba en aumento y su rostro ya se asemeja a del humano de hoy.

El Homo Ergaster ya tenía una técnica avanzada a la hora de elaborar sus herramientas hace 1,5 millones de años en muchas ocasiones también las llevaba consigo.

Homo Antecessor

Los restos más antiguos encontrados datan de hace 900.000 años en la Sierra de Atapuerca (Burgos). De memento solo se han encontrado fósiles de Homo Antecessor en Europa y se crre que emigraron de África. Se han descubierto muchas coincidencias genéticas entre estos dos últimos homínidos, Ergaster y Antecessor, lo cual hace pensar que el segundo evolucionó a partir del primero.

El Homo Antecessor practicaba el canibalismo, se alimentaba de otros de su misma especie. 

Homo Heidelbergensis

Esta especie es exclusivamente europea. Se han encontrado restos de hace 600.000 años en Alemania, Francia, Hungría, reino unido y España.

La evolución que se presenta en éstos es considerable, se cubrían con pieles y aprendieron a hacer fuego. Se han encontrado tumbas relacionadas con ellos, con lo que ya enterraban a sus muertos y procedían con un ritual, esto último se especula porque se han encontrado objetos con ellos.

Homo Sapiens Neanderthalensis

Su nombre se debe al lugar de hallazgo de los primeros fósiles, en Neanderthal. Se han encontrado restos en Asia Occidental, Oriente Próximo y fundamentalmente en Europa. Los restos más antiguos encontrados datan de hace entre 25.000 y 200.000 años. La estatura del hombre de Neanderthal era en promedio de 1.65 m y de contextura robusta. Su capacidad craneal esta estimada en 1.500 cm³ y su cráneo presentaba una forma levemente achatada en el parte occipital, con la frente inclinada hacia atrás, tenia maxilares robustos, una quijada poco pronunciada y una nariz prominente amplia.

Sus herramientas habían evolucionado considerablemente y se adaptaron a climas extremadamente fríos, fueron hábiles en la confección de sus ropas de pieles de animales, . Eran un homínido acostumbrado cazar en grupo y abrigarse del frió en cavernas. 

Los Neanderthales habrían tenido un sistema de comunicación, es decir, fueron seres más sociables que sus antecesores y practicaron un culto a los muertos, lo que puede asimilarse a un sentimiento religioso o una idea de que todo no acaba con la muerte. Hay algo más que la vida terrestre. Es indudable que dedicaban al cadáver cuidados especiales, como el excavar una fosa rectangular para depositarlo en ella, o el colocar un ajuar a su lado compuesto por sílex tallados, huesos de animales.

Homo Sapiens

El termino homo sapiens sapiens significa “hombre que piensa o hombre sabio”. Los restos más antiguos encontrados datan de hace 160.000 años en Etiopía. Los primeros espécimenes estudiados fueron descubiertos en la cueva de Cromagnon (Hombre de Cromagnon), en una localidad al Sur de Francia. El Homo Sapiens era más altos que los Neanderthalensis y tenían razgos físicamente menos pesados, presentaban cráneo alargado, la frente amplia y la quijada redondeada.

El Homo Sapiens sustituiría al hombre de Neanderthal y, poblaría toda la Tierra. Esta especie se extendió por toda África y siguieron haciéndolo por Asia y por Europa. Con ellos se fueron desplazando también el resto de las especies de homínidos hasta colonizar también América y Oceanía.

Llegaron hasta Oceanía en barcas de bambú a través la Plataforma de la Sonda, hace alrededor de 40.000 años. En aquel entonces el nivel del mar era muy bajo comparado con ahora.

Hasta América pudieron llegar caminando desde Asia a través del estrecho de Bering, el cual se hallaba congelado por aquel entonces, hace 15.000 años.

Estos primeros Homo sapiens se instalaron al aire libre, en cabañas, formaron campamentos estructurados, pero también vivían en cuevas. Ocuparon grandes territorios y probablemente ya se intercambiaban materias primas. Eran cazadores recolectores y pescadores, también enterraban a sus muertos. Además, se desarrolla también la producción de adornos personales, poco frecuentes entre los neandertales. Probablemente ya concebían el cuidado de la imagen. 

Durante su existencia desaparecieron dos especies que existieron a la vez que Homo sapiens: el neandertal en Eurasia y Homo erectus en el sudeste de Asia. Con el paso del tiempo, el Homo Sapiens daría origen a las razas humanas.

Se cree que las razas humanas actuales son el resultado de ciertos grupos en áreas especificas, a cuyo medio se adaptaron. En ese caso, como la procreación se produjo dentro de un entorno restrictivo, se acentuaron determinados razgos físicos, diferenciando a un grupo humano de otro. Es obvio que tales diferencias no implican cualquier idea de superioridad o inferioridad entre estos grupos humanos o razas (blanca, asiática, negra, etc).

VÍDEO SOBRE LA EVOLUCIÓN DE LA ESPECIE

REFERENCIAS:

https://espaciociencia.com/la-evolucion-humana-proceso-hominizacion/

https://www.historiacultural.com/2010/10/origen-evolucion-del-hombre.html

http://www.historialuniversal.com/2009/03/antropogenesis-filogenesis-humana.html

http://www.areaciencias.com/TUTORIALES/evolucion%20del%20hombre.htm

http://es.winner.wikia.com/wiki/Evoluci%C3%B3n_del_hombre

https://nmas1.org/material/2017/05/04/evolucion-humana

https://sites.google.com/site/historia1ero/Inicio/unidades-1/origen-y-evolucion-del-genero-humano-2